Nógrád megye

A természeti környezetnek, a kulturális örökségnek, a palóc néphagyományoknak köszönhetően szívesen látogatottak a megye vidékei. A jelentősebb műemlékek közül kiemelkedik a pásztói műemléki városközpont, a szécsényi várnegyed, és a Világörökség listáján szereplő Hollókő ófalui része.

A Magyarország északi részén található megyét Borsod-Abaúj-Zemplén, Heves, Pest megye és Szlovákia határolja. Területe 2544 négyzetkilométer, lakosainak száma közel 220 ezer.

Nógrád az ország legkisebb lélekszámú, és második legkisebb területű megyéje. Településszerkezetét tekintve aprófalvas jellegű. Megyeszékhely: Salgótarján. További városok: Balassagyarmat, Bátonyterenye, Pásztó, Rétság, Szécsény.

A megye, illetve a várispánság Szent István kori központja és névadója Nógrád vára volt. A nemesi vármegye kialakulása a XIII. századra esik, amiről az első megyei oklevél 1303-ból maradt fenn.

A trianoni békeszerződést követően, 1920-ban a vármegye északi részét (42 százalékát), Csehszlovákiához csatolták. Elnevezése az 1950-ben történt megyerendezés után lett Nógrád, ekkor került át a megyeszékhely Balassagyarmatról Salgótarjánba.

A megye területének nagyobb része dombsági és középhegységi táj. Jelentősebb kistájai: az Ipoly-völgy, a Nógrádi-medence, a Zagyva-völgy és a Medves-vidék. Itt találkozik a nyugati részén fekvő Börzsöny, a középső részt uraló Cserhát, illetve keleten a Mátra, és a Karancs-Medves. A megyének közel felét erdők borítják.

Kuriózumnak számít, sőt, nemzetközileg is elismert a salgótarjáni Földalatti Bányamúzeum, és az Ipolytarnócon talált, 20 millió éves őslénytani leleteket bemutató kiállítás.

A megye közúthálózatának gerincét a 2-es és a 21-es főútvonal jelenti, ezek biztosítják az összeköttetést Budapesttel, az M3-as autópályával és Szlovákiával.
Két vasútvonal halad át a megyén. A Budapest-Hatvan- Salgótarján-Losonc vasútvonal még a XIX. században épült ki, és ma is ez a fővonal biztosítja az összeköttetést Szlovákiával és Lengyelországgal. Az Aszód-Balassagyarmat-Ipolytarnóc vasútvonal forgalma jelentéktelen.

A megyéből három közúti és egy vasúti határátkelőhelyen lehet átjutni Szlovákiába.